담낭암의 이해, 조기발견의 중요성
담낭암은 조용히 다가와 많은 사람들을 놀라게 하는 질환입니다. 초기에는 특별한 증상이 없어 조기 발견이 어려운 질환입니다. 담낭암은 담낭에 발생하는 악성 종양으로, 대부분 담낭 선암종으로 이루어져 있습니다. 담낭은 간 아래에 위치하고, 담즙을 저장하는 역할을 하며, 담도 시스템의 중요한 부분입니다. 담즙은 소화과정에서 중요한 역할을 합니다. 때문에 담낭암이 발생하면 이러한 소화 과정에 문제가 생기게 됩니다. 2021년 한국에서 새로 발생한 담낭암 환자는 2,784명으로, 전체 암 발생 중 2.7%를 차지합니다. 2021년 한국에서 새로 발생한 담낭암 환자는 2,784명으로, 전체 암 발생 중 2.7%를 차지합니다. 특히 70대 이상에서 많이 발생합니다.
담낭암의 원인
담낭암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 위험 요인들이 알려져 있습니다.
담석
담석이 있는 경우 담낭암 발생 위험이 5~10배 높습니다.
만성 염증
담낭 점막의 만성적인 자극과 염증은 암 발생의 위험을 높입니다.
유전적 요인
가족력이 있는 경우 담낭암 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
환경적 요인
고지방 식단, 비만, 간염 등이 위험 요인으로 꼽힙니다.
담낭암의 증상
초기 담낭암은 대부분 증상이 없어 조기 발견이 어렵습니다. 진행된 경우에는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
상복부 통증
오른쪽 상복부에 둔한 통증이 느껴질 수 있습니다.
소화불량
속이 메스껍거나 구토, 식욕 부진 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
황달
눈과 피부가 노랗게 변하고, 소변 색이 진해지는 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
체중 감소
원인不明한 체중 감소가 나타날 수 있습니다.
담낭암의 진단
담낭암을 진단하기 위해 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.
초음파 검사
담낭에 혹이 있는지 확인하는 가장 기본적인 검사입니다.
CT 검사
담낭암의 크기와 주변 장기로의 전이 여부를 확인합니다.
MRI 검사
CT 검사와 함께 담낭암의 정확한 위치와 크기를 확인합니다.
ERCP
내시경을 이용하여 담도를 조영제로 채워 담도의 협착이나 폐쇄 여부를 확인합니다.
조직 검사
확진을 위해 암 조직을 채취하여 현미경으로 검사합니다.
담낭암의 치료
담낭암의 치료는 암의 진행 정도, 환자의 나이와 건강 상태 등을 고려하여 결정됩니다. 일반적으로 수술이 가장 중요하며, 1차 치료 방법입니다.
수술
암의 진행 정도에 따라 담낭 절제술, 간 절제술, 림프절 절제술 등을 시행합니다.
담낭 제거 수술 (Cholecystectomy)
초기 단계의 담낭암에서는 담낭 자체를 제거하는 수술이 흔히 시행됩니다. 담낭과 그 주변의 조직, 림프절을 함께 제거하여 암 세포를 완전히 뿌리뽑을 수 있습니다.
근접 조직 제거
담낭 외부로 암이 퍼진 경우에는 인근의 간, 췌장, 소장 등을 함께 제거할 수 있습니다.
팔리아티브 수술
암이 너무 많이 퍼져 완치가 어려운 경우, 증상을 완화하기 위한 팔리아티브 수술도 선택될 수 있습니다. 이는 통증을 줄이거나 담즙의 정상적인 흐름을 회복하는 데 목적이 있습니다.
화학요법
화학요법에서 사용되는 약물은 다양하며, 보통은 Gemcitabine, 5-FU, Cisplatin 등이 사용됩니다. 약물을 혈관을 통해 전체 몸에 퍼뜨려 암 세포를 공격하거나 약물을 직접 암이 있는 부위에 주입하기도 합니다. 화학요법은 효과적이지만 다양한 부작용이 있을 수 있어, 이에 대한 관리가 필수적으로 동반되어야 합니다.
방사선 치료
방사선 치료는 몸의 외부에서 고에너지 X-선을 암에 집중시켜 암 세포를 파괴하거나, 암 부위에 작은 방사성 물질을 삽입해 암을 지역적으로 치료하기도 합니다. 방사선 치료는 수술이나 화학요법과 함께 병행되어 사용되기도 합니다. 이는 암 세포를 더 효과적으로 제거할 수 있게 해줍니다.
면역 치료
PD-1, PD-L1 같은 체크포인트 억제제를 사용하여, 암 세포가 면역 체계를 속이는 것을 막거나 최근 연구 중인 방법으로, 환자의 T세포를 추출해 암을 특별히 공격하는 방식으로 수정한 뒤 몸에 다시 주입하기도 합니다.
지표형 치료
암 세포의 표면 지표를 대상으로 표적 항암제를 사용하여 암 세포의 성장을 억제합니다. 예를 들어, HER2 지표에 작용하는 트라스투주맙(Traztuzumab) 같은 약물이 있습니다. 또한 암 세포에 어떤 유전자 변이가 있는지를 확인하고, 그에 따른 지표형 치료를 선정합니다.
치료 부작용
담낭암 수술 후 부작용
담낭암 수술은 종양 침윤 범위에 따라 절제 범위가 달라지며, 간 절제를 동반하는 경우가 많습니다. 이로 인해 복강 내 체액 저류, 간 기능 장애, 췌액 누출, 위 배출 지연 등의 합병증이 발생할 수 있습니다. 췌십이지장절제술은 어려운 수술이지만 최근 기술 발전 덕분에 사망률이 2~3%로 감소했으며, 5년 생존율이 높아졌습니다. 그러나 합병증 발생률은 여전히 40%에 달합니다.
항암화학요법의 부작용
항암화학요법의 부작용은 약물 종류와 투여 방법에 따라 다릅니다. 일반적으로 구역질, 구토, 식욕감소, 탈모, 설사 등이 있으며, 골수세포 억제로 인해 출혈, 멍, 피로감이 발생할 수 있습니다. 카페시타빈은 수족증후군과 설사를 유발할 수 있으며, 젬시타빈과 시스플라틴 병합 요법은 빈혈과 신독성의 위험이 있습니다. 치료 중 부작용이 심할 경우 약제 용량 조절이나 치료 중단이 필요합니다.
방사선 치료의 부작용
방사선 치료의 급성 부작용으로는 피부 변화, 구역질, 설사, 피로 등이 있으며, 대개 치료 후 2~4주 내에 사라집니다. 만성 부작용으로는 드물게 위장관 궤양이나 장폐색이 있을 수 있습니다. 항암화학요법과 방사선 치료의 부작용은 치료 종료 후 대부분 회복되지만, 치료 중 불편감이 있을 경우 의사와 상담하여 약물 복용을 고려할 수 있습니다.
담낭암 예방
담낭암을 완전히 예방하는 것은 어렵지만, 다음과 같은 노력을 통해 위험을 줄일 수 있습니다.
정기적인 건강 검진
초음파 검사와 혈액 검사를 통해 담낭 상태를 확인하고, 개인별 검진 계획을 세우며, 증상이 있을 경우 전문의와 상담합니다.
균형 잡힌 영양 섭취
칼로리와 영양소의 균형을 맞추고, 섬유질이 풍부한 식품을 섭취하여 장 건강을 유지합니다.
스트레스 관리
꾸준한 운동, 명상, 요가 등을 통해 스트레스를 줄이고, 취미 활동으로 정신 건강을 유지합니다.
꾸준한 물 섭취
하루 2리터의 물을 마시고, 식사 전 물을 마셔 소화를 도우며, 카페인과 당류가 많은 음료는 제한합니다.
당뇨병 관리
혈당 수치를 정기적으로 체크하고, 저지방, 고섬유질 식단을 유지하며, 규칙적인 운동과 약물 치료를 통해 혈당을 관리합니다.
알코올 섭취 제한
남성은 하루 2잔, 여성은 1잔 이하로 알코올을 섭취하고, 일주일에 두 번 이상 금주일을 설정합니다. 저도수 음료를 선택하고 무알코올 음료로 대체하는 것이 좋습니다.
고지방, 고단백 식단 제한
동물성 지방과 트랜스 지방을 제한하고, 식물성 식품을 더 많이 섭취하며, 저지방 단백질을 우선 고려합니다.
담낭암은 초기 증상이 미비하여 조기 발견이 어렵고, 치료가 복잡한 암입니다. 위험 요인을 인지하고 예방하는 것이 중요하며, 정기적인 건강 검진을 통해 조기에 발견하려는 노력이 필요합니다. 담낭암에 대한 이해와 인식이 높아질수록, 조기 진단과 치료를 통해 생존율을 높일 수 있을 것입니다.
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