대한민국 제21대 대통령 이재명 정부와 사회적경제, 사회적경제에 불어넣을 새로운 활력: 연착륙 위한 정책 과제는?

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1 제21대 대통령 이재명 정부와 사회적경제 이제 새로운 기회 창출해야

1.1 사회적경제, 이제 새로운 기회 창출해야

1.2 이재명 정부의 경제 정책, 사회적경제에 주목한다

1.3 사회적경제 활성화를 위한 핵심 정책 과제

1.4 사회적경제, 지속가능한 미래를 위한 투자

제21대 대통령 이재명 정부와 사회적경제 이제 새로운 기회 창출해야

대한민국의 사회적경제가 새로운 전환점을 맞이할 것이라는 기대감이 높아지고 있다. 제21대 대통령 이재명 정부의 출범과 함께, 그동안 다소 주춤했던 사회적경제 영역에 대한 정책적 관심과 지원이 확대될 가능성이 엿보인다.

경제적 불평등 심화와 양극화 해소라는 시대적 과제 앞에서, 사회적경제는 지속가능한 성장과 공동체의 가치 회복을 위한 중요한 대안으로 주목받아 왔다. 사회적경제란 이윤 추구라는 자본주의 시장경제의 기본 원리에 더하여, 사회적 가치 실현을 우선시하는 경제 활동을 포괄하는 개념이다. 이는 취약 계층에게 일자리나 사회 서비스를 제공하거나, 환경 보호, 지역 공동체 활성화 등 다양한 사회 문제 해결을 목표로 하는 기업과 조직들을 포함한다.

본 칼럼에서는 제21대 이재명 정부의 사회적경제 정책 방향을 예측하고, 성공적인 사회적경제 생태계 구축을 위해 필요한 핵심 과제들을 심층적으로 분석해보고자 한다.

사회적경제, 이제 새로운 기회 창출해야

최근 몇 년간 한국 사회적경제는 양적 성장에도 불구하고 질적인 도약에는 어려움을 겪어왔다. 코로나19 팬데믹의 장기화와 경기 침체는 사회적경제 기업들의 경영 환경을 더욱 악화시켰고, 사회적 가치와 경제적 효율성을 동시에 추구해야 하는 특성상 뚜렷한 성장세를 보이지 못했다는 평가도 존재한다.

하지만 위기 속에서도 사회적경제는 새로운 기회를 모색하고 있다. 환경 문제, 돌봄 경제, 지역 상생 등 사회적 요구가 증대되는 분야에서 사회적경제 조직들의 역할이 더욱 중요해지고 있으며, 이는 새로운 성장 동력으로 작용할 수 있다.

이재명 정부의 경제 정책, 사회적경제에 주목한다

이재명 대통령은 후보 시절부터 경제적 불평등 해소와 공정한 성장을 강조해 왔다. 이러한 맥락에서 사회적경제는 중요한 정책적 도구로 활용될 가능성이 높다. 과거 정부에서도 사회적경제 활성화를 위한 다양한 정책들이 추진되었지만, 실질적인 성과로 이어지지 못했다는 비판도 존재한다.

따라서 이재명 정부는 과거 정책의 실패를 반면교사 삼아, 보다 실효성 있는 정책들을 설계하고 추진해야 할 것이다. 특히, 민생 경제 회복을 최우선 과제로 내세운 만큼, 취약 계층 지원과 일자리 창출에 기여하는 사회적경제의 역할에 주목할 필요가 있다.

사회적경제 활성화를 위한 핵심 정책 과제

사회적경제가 본궤도에 오르기 위해서는 몇 가지 핵심적인 정책 과제 해결이 필수적이다.

첫째, 사회적경제 기업의 지속가능한 성장을 위한 맞춤형 금융 지원 체계를 강화해야 한다. 현재 사회적 금융 시장은 규모가 작고 접근성이 낮아 사회적경제 기업들이 자금 조달에 어려움을 겪는 경우가 많다. 사회적 가치 투자 펀드 조성 확대, 보증 지원 강화, 저금리 융자 확대 등 다양한 금융 지원 정책을 통해 사회적경제 기업의 자생력을 높여야 한다.

둘째, 공공구매 확대 및 판로 지원을 통해 사회적경제 기업의 시장 경쟁력을 강화해야 한다. 공공기관의 사회적경제 기업 제품 우선 구매 제도를 확대하고, 온라인 플랫폼 구축, 홍보 지원 등을 통해 사회적경제 기업의 제품과 서비스가 더 많은 소비자에게 알려질 수 있도록 노력해야 한다.

셋째, 사회적경제 생태계 조성 및 인프라 확충에 힘써야 한다. 사회적경제 중간 지원 조직의 역량을 강화하고, 사회적경제 기업 간의 네트워크 구축을 지원하며, 사회적경제 전문 인력 양성을 위한 교육 프로그램을 확대해야 한다. 또한, 사회적경제에 대한 국민들의 이해도를 높이기 위한 홍보 및 교육 활동도 중요하다.

넷째, 관련 법률 및 제도 정비를 통해 사회적경제를 위한 안정적인 법적 기반을 마련해야 한다. 현재 국회에 계류 중인 사회적경제 관련 법안들의 조속한 통과를 추진하고, 사회적경제 기업의 특성을 반영한 세제 및 회계 제도 개선을 통해 기업 운영의 효율성을 높여야 한다.

사회적경제, 지속가능한 미래를 위한 투자

사회적경제가 성공적으로 뿌리내리고 미래를 담보하기 위해서는 정부의 노력뿐만 아니라, 사회 구성원들의 적극적인 관심과 참여가 필수적이다.

보다 많은 학자와 연구자들이 사회적경제에 대한 심도 있는 연구를 진행하고, 다양한 이해관계자들이 사회적경제 활성화를 위한 논의에 적극적으로 참여해야 한다. 미래 사회의 주역이 될 학생들 또한 사회적경제의 가치와 역할에 대해 배우고 관심을 가질 수 있도록 교육 기회가 확대되어야 할 것이다.

이러한 다각적인 노력을 통해 사회적경제는 이번 이재명 정부에서 안정적으로 연착륙하고, 나아가 지속가능한 미래 사회를 위한 핵심적인 동력으로 성장해나갈 수 있을 것이다.