[미스터리] 페루 나스카 라인, 드론과 AI가 밝혀낸 ‘수십 개’의 미스터리…2천년 전 숨겨진 메시지 드러날까?

페루 나스카 라인, 드론과 AI로 밝혀지는 고대 문명의 비밀

페루 남부 나스카 평원에 새겨진 거대한 지상화 ‘나스카 라인’은 수천 년 동안 인류의 호기심을 자극하며 미스터리로 남아있었다. 약 2천 년 전 나스카 문명이 제작한 것으로 추정되는 이 그림들은 사막 지형에 그려진 동물, 식물, 그리고 기하학적 문양 등으로 이루어졌으며, 특히 하늘에서만 그 전체 모습을 명확히 볼 수 있어 외계 문명의 흔적이라는 음모론까지 확산됐다.

오랜 기간 학자들은 나스카 라인을 천문 관측을 위한 달력, 종교적 의례를 위한 통로, 또는 수원지를 나타내는 지도 등으로 해석해왔다. 그러나 최근 드론 기술과 인공지능(AI) 분석이 고고학 연구에 도입되면서, 이 고대 지상화에 대한 새로운 발견과 해석이 봇물 터지듯 쏟아지고 있다. 이러한 첨단 기술은 육안으로는 확인하기 어려웠던 숨겨진 그림들을 찾아내며 나스카 문명에 대한 이해의 폭을 넓히는 중이다.

특히 2023년 11월, 미국 공영 방송 PBS 뉴스아워는 드론을 활용해 이전에 알려지지 않았던 수십 개의 새로운 나스카 라인이 발견됐다고 보도했다. 이 새로운 그림들은 주로 동물이나 인간의 형상을 띠며, 일부는 기존의 거대한 그림보다 훨씬 작아 오랜 세월 동안 모래 속에 묻혀 있거나 그 존재 자체가 간과됐다. 과연 드론과 AI가 밝혀낸 이 새로운 나스카 라인들은 2천년 전 나스카 문명이 우리에게 전하고자 했던 어떤 숨겨진 메시지를 담고 있을까?

미지의 나스카 라인, 수천 년간 이어진 수수께끼

나스카 라인은 페루 리마 남쪽 약 400km 떨어진 나스카 평원에 분포하며, 그 기원과 목적은 여전히 고고학계의 주요 논쟁거리다. 기원전 500년부터 서기 500년 사이 번성했던 나스카 문명이 제작한 것으로 추정되는 이 거대한 그림들은 사막의 흙을 걷어내어 아래의 밝은 색 흙을 노출시키는 방식으로 만들어졌다.

거미, 벌새, 원숭이와 같은 동물 형상부터 복잡한 기하학적 무늬까지, 그 다양성과 규모는 고대 문명의 경이로운 예술적, 공학적 능력을 보여줬다. 이 지상화들은 단순한 그림이 아니라 나스카인들의 우주관, 종교적 신념, 사회 구조를 반영하는 중요한 유물로 여겨졌다.

드론과 AI, 고대 유적 발굴의 새로운 지평 열다

과거 나스카 라인 연구는 주로 항공 촬영과 지상 탐사에 의존했다. 하지만 넓은 지역과 험난한 지형적 한계로 인해 모든 지상화를 파악하는 데는 어려움이 많았다. 현대에 들어 드론 기술은 이러한 한계를 극복하는 데 결정적인 역할을 했다. 드론은 정밀한 항공 촬영을 통해 광범위한 지역을 효율적으로 스캔할 수 있으며, 고해상도 이미지를 제공하여 미세한 지형 변화까지 포착할 수 있게 했다.

여기에 인공지능(AI) 기술이 결합되면서 고고학 연구는 새로운 전환점을 맞이했다. AI는 방대한 위성 이미지와 드론 촬영 데이터를 분석해 인간의 시야로는 식별하기 어려운 미세한 패턴과 변화를 정확히 찾아내는 데 결정적인 역할을 했다. 특히 2024년 6월 현재, 딥러닝 기반의 이미지 분석 AI는 흙 색깔의 미묘한 차이나 침식으로 인해 희미해진 선들까지 감지하며 숨겨진 나스카 라인을 찾아냈다.

수십 개의 새로운 나스카 라인, 숨겨진 의미는?

2023년 11월 PBS 뉴스아워 보도에 따르면, 드론과 AI 분석을 통해 기존에 알려지지 않았던 수십 개의 새로운 나스카 라인이 발견됐다. 이 그림들은 주로 작은 규모의 동물이나 인간의 형상을 띠고 있었으며, 기존의 거대한 지상화들과는 다른 특징을 보였다. 예를 들어, 일부 그림은 언덕 경사면에 새겨져 있어 특정 각도에서만 온전한 형태를 볼 수 있는 구조였다. 이러한 발견은 나스카 문명이 단순히 대규모의 그림만을 제작한 것이 아니라, 다양한 크기와 형태의 메시지를 사막에 남겼을 가능성을 시사한다.

과학자들은 이 새로운 지상화들이 나스카 문명의 사회적, 종교적 의례에서 어떤 역할을 했는지, 그리고 당시 사람들의 환경에 대한 이해와 어떤 관련이 있는지 심층 연구를 진행하고 있다. 이 그림들은 당시 나스카인들의 일상생활, 신화, 혹은 주변 환경에 대한 관찰을 담고 있을 수 있어 중요한 단서가 됐다.

나스카 문명의 지상화, 앞으로의 연구 방향과 기대

드론과 AI 기술의 활용은 나스카 라인 연구에 새로운 활력을 불어넣었다. 과거 수십 년이 걸렸을 탐사 작업이 이제는 훨씬 짧은 시간에 더 넓은 지역에서 이루어질 수 있게 됐다. 이러한 기술적 진보는 나스카 문명의 예술적 범위와 목적이 기존에 생각했던 것보다 훨씬 더 복잡하고 다양했을 수 있음을 명확히 보여줬다.

앞으로의 연구는 단순히 새로운 지상화를 발견하는 것을 넘어, 발견된 그림들의 제작 시기, 제작 방식, 그리고 다른 라인들과의 연관성을 밝히는 데 집중될 것이다. 또한, 이 지상화들이 기후 변화나 천문 현상과 어떤 관련이 있었는지 등 보다 심층적인 문화적, 환경적 의미를 해석하려는 노력이 계속될 예정이다. 나스카 라인은 여전히 많은 비밀을 간직하고 있지만, 첨단 기술의 도움으로 우리는 고대 문명의 지혜와 메시지에 한 걸음 더 다가가고 있다.

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