[더뉴스메디칼 | 이민우 기자] 
혹시 당신도 화병?, 한국인의 마음을 괴롭히는 고유 질환
한국인에게 유독 흔하게 나타나는 ‘화병’은 단순히 스트레스성 질환을 넘어, 문화적인 배경과 깊이 연관된 특수한 증후군으로 알려졌다.
오랜 기간 억압되거나 해소되지 못한 분노, 억울함, 스트레스와 같은 감정이 원인이 되어 신체 곳곳에 다양한 증상을 유발한다.
가슴이 답답하거나 치밀어 오르는 느낌, 알 수 없는 열감, 소화 불량, 두통, 불면 등을 동반하며, 이는 신체적 고통뿐 아니라 우울감이나 불안감을 심화시키기도 한다. 그렇다면 이러한 ‘화병’은 왜 생기고, 한국의 전통 의학인 한의학에서는 이를 어떻게 진단하고 치료할까?
한의학에서 바라보는 화병의 근원
한의학에서는 화병을 인간의 기본 감정인 칠정(七情: 희, 노, 애, 구, 사, 우, 경) 중 ‘노(怒)’나 ‘울(鬱)’과 같은 감정이 적절히 해소되지 못하고 몸 안에 쌓여 발생하는 것으로 파악했다. 이러한 감정의 억체가 기혈 순환을 막고 경락의 소통을 방해하며, 특히 간(肝)의 기능에 영향을 미쳐 다양한 신체적, 정신적 증상을 유발한다는 시각이다.
개인 맞춤형 한약 처방의 역할
화병 치료에 있어 한의학은 개인의 체질과 현재 나타나는 구체적인 증상에 맞춰 치료 계획을 수립한다. 대표적인 치료 방법 중 하나인 한약 처방은 환자가 겪는 주된 불편함을 해소하고 몸의 균형을 회복하는 데 중점을 둔다.
예를 들어, 가슴에 맺힌 열감이나 답답함이 심할 경우에는 쌓인 열을 내리고 막힌 기운을 뚫어주는 약재를 사용하고, 불안이나 불면 증상이 두드러지면 마음을 편안하게 하고 정신을 안정시키는 약재를 활용하는 식이다.
침, 뜸, 부항 치료의 효능
한약과 더불어 침 치료는 화병 증상 완화에 필수적인 방법으로 여겨진다. 특정 경혈에 침을 놓아 막힌 기혈의 흐름을 원활하게 하고 경락의 소통을 개선한다. 이는 자율신경계의 균형을 조절하고 스트레스 호르몬 분비를 안정화하는 데 도움을 준다.
뜸 치료나 부항 치료 역시 병소에 쌓인 노폐물이나 어혈(瘀血)을 제거하고 전신 순환을 촉진하여 화병으로 인한 신체적 불편함을 줄이는 데 기여한다.
심신 치유를 위한 생활 습관 개선 지도
한의학적 화병 치료는 단순히 신체 증상을 다스리는 것을 넘어, 환자가 자신의 감정을 인식하고 건강하게 표현하는 방법을 배우도록 돕는 상담 과정을 포함한다. 또한, 일상생활 속에서 실천할 수 있는 명상, 호흡법 등 심신 안정에 도움이 되는 구체적인 생활 습관 개선 방법을 지도하여 환자 스스로 스트레스를 관리하고 마음의 평온을 찾도록 이끈다.
화병은 방치할 경우 만성적인 신체적, 정신적 문제로 이어질 수 있으므로 조기에 적극적으로 대처하는 것이 중요하다. 한의학적 치료는 증상 자체의 완화와 더불어 근본적인 원인인 감정의 억체를 해소하고 몸과 마음의 조화를 회복하는 데 초점을 맞춰 한국인 특유의 스트레스 질환인 화병을 극복하는 데 효과적인 대안이 될 수 있다. 전문가와 상담하여 개인에게 맞는 치료 계획을 세우는 것이 현명하다.
길음 새생명한의원 김정권 원장(성북구한의사회 부회장)은 “화병은 한국 사회의 독특한 문화적 환경에서 비롯된 스트레스 질환”이라며, “한의학은 단순히 신체적 증상만 보는 것이 아니라 환자의 감정 상태와 생활 환경까지 종합적으로 고려하여 몸과 마음을 함께 치료하는 강점이 있다”고 강조했다.
당신이 좋아할만한 기사
[더뉴스메디칼 | 박지원 기자] 
[더뉴스메디칼 | 전해연 기자] 