AI가 읽어낸 2000년 전 고대 파피루스 속 내용
헤르클레니움의 역사적 배경
헤르클레니움은 고대 로마 시대에 번영했던 도시로, 찬란한 문명을 꽃피운 곳이다.
서기 79년, 베수비오 화산의 폭발로 인해 도시가 순식간에 잿더미로 변해버렸다.
이 사건으로 인해 헤르클레이움은 역사 속으로 사라지게 되었다.
2000년이 지난 후, 18세기 초에 우연히 발견된 저택에서 중요한 유적이 발굴되었다.
베수비오 화산의 폭발
베수비오 화산의 폭발은 헤르클레니움과 폼페이 두 도시를 동시에 파괴하였다.
이 폭발은 히로시마 원자폭탄급의 위력으로 추정되며, 도시가 화산재에 묻히는 데는 4분도 채 걸리지 않았다.
이로 인해 두 도시는 역사 속에서 잊혀지게 되었다.
고대 파피루스의 발견
18세기 초, 한 농부가 우물을 파던 중 헤라클레니움의 유적을 발견하였다.
발굴된 유적에서는 1800여 개의 고대 파피루스 두루마리가 발견되었다.
이 파피루스들은 당시 훼손이 우려되어 봉인되었던 것들로, 최근 기술 발전으로 인해 다시 주목받게 되었다.
파피루스의 보존과 연구
고온에 의해 장작처럼 타버린 파피루스를 펼치는 것은 매우 어려운 일이었다.
학자들은 다양한 방법을 동원하여 파피루스를 열어보려고 하였으나, 훼손을 막을 수 없었다.
결국, 학자들은 기술 발전을 기다리며 남은 파피루스를 봉인하기로 결정하였다.
3D 스캔 기술의 발전
2015년, 미국 켄터키 대학의 블렌트 실즈 교수 연구팀이 CT를 이용한 3D 스캔 기술을 개발하였다.
이 기술을 통해 두루마리를 펼치지 않고도 내부의 잉크를 읽을 수 있게 되었다.
이스라엘 사해 부근에서 발견된 두루마리에서도 성경의 구절이 읽혀졌다.
베수비오 챌린지의 시작
2023년, 실즈 교수 연구팀은 파피루스를 스캔한 자료와 코드를 오픈소스로 공개하기로 하였다.
이와 함께, 파피루스에서 텍스트를 검출하거나 해독하는 사람 중 우수작을 선정하여 상금을 수여하는 베수비오 챌린지를 개최하였다.
챌린지는 실리콘밸리 IT 기업들의 후원으로 시작되었으며, 총 상금은 100만 달러에 달하였다.
파피루스 해독의 성과
챌린지가 시작된 지 반년이 지난 2023년 10월, 파피루스를 처음으로 해독한 팀이 등장하였다.
해독의 주인공은 루크 패리터로, 그는 고대 그리스어 ‘포르피라스’라는 글자를 해독하였다.
‘포르피라스’는 보라색을 의미하며, 고대 시대의 왕과 황제를 상징하는 색이다.
쾌락주의와 에피쿠로스 학파
해독된 파피루스에는 쾌락주의에 관한 내용이 담겨 있었다.
쾌락주의는 “사람이 행복하기 위해서는 무엇이 필요한가”에 대한 대답으로 쾌락을 제시하는 철학이다.
에피쿠로스 학파의 쾌락주의는 정신적, 근원적 쾌락을 추구하였다.
이 파피루스들은 로마의 군인이자 정치가인 율리우스 카이사르의 장인이자 에피쿠로스 학파의 후원자였던 루키우스 칼푸니우스 피소의 별장에서 발견된 것으로 추정된다.
현재와 미래의 연구 목표
현재도 베수비오 챌린지는 계속되고 있으며, 올해 목표는 스캔한 4건의 파피루스를 90% 이상 해독하는 것이다.
이 연구는 과학기술이 과거의 문서와 역사적 사실을 밝혀주는 중요한 역할을 하고 있음을 보여준다.
과학기술과 고대 문서의 가치
과학기술은 우리의 미래뿐만 아니라 과거마저 환하고 명확하게 밝혀주고 있다.
미국의 천문학자 칼 세이건은 자신의 저서에서 “책은 씨앗과 같다”고 언급하였다.
그는 “수세기 동안 싹을 틔우지 않다가 어느 날 갑자기 찬란한 꽃을 피워낸다”고 덧붙였다.
앞으로 해독될 약 1000개의 파피루스는 2000년 전 찬란했던 로마의 씨앗이 피워낼 찬란한 꽃을 감상할 수 있는 기회를 제공할 것이다.
[본 기사내용은 유튜브상 다른 유튜버 분들이 제작하신 유튜브 중 독자들이 관심을 갖을 만한 흥미로운 내용을 발췌, 요약, 정리한 내용임을 알려드립니다.]
세모과학
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