2025 과천공연예술축제, 기억과 상상이 솟아나는 도심 속 축제의 모든 것
2025년 9월, 경기도 과천시가 기억과 상상이 솟아나는 특별한 문화의 장을 마련한다. 오는 9월 19일부터 21일까지 사흘간 열리는 ‘2025 과천공연예술축제’는 도심 한복판에서 수준 높은 공연예술을 만끽할 기회를 제공하며 시민들의 기대를 한몸에 받고 있다.
이 축제는 지난 1997년 ‘세계마당극 큰잔치’라는 이름으로 첫선을 보인 이래, 국내를 대표하는 도심형 축제로 꾸준히 성장해왔다. 다채로운 야외 퍼포먼스와 거리극은 물론, 해외와 국내 유수의 공연팀이 참여해 매년 가을 과천을 예술의 향연으로 물들였다.
특히 2023년 ‘과천공연예술축제(GPAF)’로 공식 명칭을 변경한 뒤 광장 집중형 공연예술축제로 더욱 자리매김했다. 그 결과 대한민국축제콘텐츠대상에서 2년 연속 수상하는 쾌거를 이루며 그 위상을 확고히 했다. 2025년 과천공연예술축제가 당신의 가을을 어떻게 물들일지, 그 비밀을 지금부터 파헤쳐 본다.
2025 과천공연예술축제: 28년 역사의 빛나는 발자취
과천공연예술축제는 약 28년간 한국 공연예술의 흐름과 함께 발전해왔다. 1997년 ‘세계마당극 큰잔치’로 시작해, 거리극과 야외 공연이라는 독특한 콘셉트로 빠르게 주목받았다. 과천시가 주최하고 과천문화재단이 주관하는 이 축제는 도심 공간을 무대로 활용하며 시민들에게 일상 속 예술 경험을 선사하는 데 주력했다. 축제는 단순한 볼거리를 넘어, 예술과 시민이 소통하는 문화 플랫폼의 역할을 수행해 왔다.
2023년에는 축제명을 과천공연예술축제(GPAF)로 변경하며 새로운 도약의 발판을 마련했다. 이는 광장 중심의 공연예술 축제로서 시민 참여를 더욱 강화하고, 현대적인 감각으로 축제의 정체성을 재정립하려는 의지를 보여줬다. 이러한 노력의 결과는 곧바로 나타났다. 제12회 대한민국축제콘텐츠대상 축제프로그램 특별상에 이어, 제13회 대회에서는 축제 예술·공연 부문 대상을 수상하는 영예를 안았다. 이는 과천공연예술축제가 명실상부 국내 최고 수준의 공연예술 축제로 인정받았음을 의미한다.
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축제 핵심 프로그램: 오감을 사로잡는 특별한 경험들
2025 과천공연예술축제는 관람객의 오감을 만족시킬 다채로운 프로그램을 준비했다. 축제의 시작과 끝을 화려하게 장식할 개·폐막 행사는 물론, 환상적인 분위기를 연출할 ‘로맨틱 가든’은 메인 프로그램으로 기대를 모은다. 공연의 주축을 이룰 부대 프로그램으로는 공모를 통해 선정된 국내외 우수 작품과 엄선된 초청작들이 무대에 오른다. 또한, 한국 전통 문화의 멋을 느낄 수 있는 문화 전승 프로그램과 시민들이 직접 참여하는 ‘분필로’ 아트 프로그램도 준비됐다.
특히 주목할 만한 점은 관람객이 직접 참여하고 즐길 수 있는 소비자 참여 프로그램이다. ‘시민예술 한마당 잔치(시한잔)’를 통해 과천 시민들이 숨겨둔 예술적 재능을 뽐낼 기회가 제공된다. 이와 더불어 다양한 장르의 문화예술 체험 프로그램이 운영되어 남녀노소 누구나 축제를 온전히 즐길 수 있도록 했다. 예술적 감성을 자극하는 프로그램 외에도, 축제의 즐거움을 더할 푸드존이 마련되어 방문객들은 맛있는 음식과 함께 축제의 분위기를 만끽할 수 있다.
2025 과천공연예술축제, 시민들을 위한 문화 향유의 장
과천공연예술축제는 ‘누구나 부담 없이 즐길 수 있는 축제’라는 목표 아래 모든 프로그램에 무료 입장을 적용한다. 이는 시민들이 경제적 부담 없이 수준 높은 국내외 공연과 다양한 문화예술 콘텐츠를 경험할 수 있도록 하는 축제 주최 측의 깊은 배려다. 축제 기간인 2025년 9월 19일부터 21일까지, 과천 시내는 거대한 야외 공연장이자 예술 놀이터로 변모할 예정이다.
매년 9월 개최되는 이 축제는 해외 초청작을 통해 세계적인 공연 트렌드를 소개하고, 국내 우수작을 통해 한국 공연예술의 위상을 드높인다. 기획 공연은 축제만의 독창적인 색깔을 더하며, 모든 프로그램은 시민들의 문화적 갈증을 해소하는 데 초점을 맞추고 있다. 과천시는 방문객들에게 축제 정보를 정확히 전달하기 위해 공식 홈페이지와 인스타그램 채널(@gcfest_official)을 운영하며, 현장 상황에 따라 내용이 변동될 수 있으므로 방문 전 반드시 축제 문의처(02-2009-9700)를 통해 확인하는 것을 권장한다.
과천공연예술축제와 함께 즐기는 과천의 매력
과천공연예술축제 방문객들은 공연 관람 외에도 과천시가 선사하는 다양한 매력을 함께 즐길 수 있다. 축제장 인근에는 미식가들의 입맛을 사로잡을 맛집들이 즐비하다. 운치 있는 전통 찻집이나 감성 가득한 카페 ‘마이알레’에서 여유로운 시간을 보낼 수 있으며, 든든한 한 끼를 원하는 이들에게는 과천본점 ‘어울더울’과 푸짐한 칼국수로 유명한 ‘한성칼국수’가 좋은 선택지가 될 것이다.
또한, 축제 기간 동안 과천의 아름다운 자연경관과 문화 시설을 함께 둘러보는 것도 추천한다. 푸른 자연 속에서 휴식을 취할 수 있는 ‘문원체육공원’, 아이들과 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있는 ‘원더파크’, 그리고 쇼핑과 문화를 동시에 즐길 수 있는 ‘새서울프라자’ 등 다양한 명소들이 축제 방문객들을 기다리고 있다. 과천공연예술축제는 단순한 공연 관람을 넘어, 과천이라는 도시 전체를 경험할 수 있는 특별한 기회를 제공한다.
2025 과천공연예술축제는 지난 28년간 쌓아온 경험과 노하우를 바탕으로, 또 한 번 진화된 모습으로 시민들을 찾아간다. 기억과 상상을 자극하는 예술적 경험, 그리고 시민들이 직접 참여하고 소통하는 문화의 장을 통해 축제는 과천의 가을을 더욱 풍요롭게 만들 것으로 기대된다. 앞으로도 과천공연예술축제는 지속적인 발전과 혁신을 통해 국내를 넘어 세계적인 공연예술 축제로 발돋움할 것으로 전망된다. 방문객들은 축제와 함께 과천의 숨겨진 매력을 발견하며 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다.
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