2026년 선천성 난청검사 및 보청기 지원, 신생아 청력 지킴이, 최대 131만 원 혜택
정부가 2026년에도 영유아의 건강한 성장과 언어 발달 지연 예방을 위해 ‘선천성 난청검사 및 보청기 지원’ 사업을 중점적으로 추진한다. 선천성 난청은 신생아 1,000명당 1~3명에게 발생하는 비교적 흔한 질환이나, 조기에 발견하여 적절히 재활할 경우 언어 및 지능 발달 저하를 효과적으로 막을 수 있다.
이에 정부는 신생아 청각 선별검사부터 확진 검사, 보청기 구입까지 전 단계에 걸쳐 경제적 부담을 경감하는 지원 체계를 공고히 하고 있다. 소중한 아이의 청력을 지키기 위한 이 제도의 지원 대상과 내용, 구체적인 신청 방법을 상세히 정리했다.
신생아 청각선별검사 지원: 생후 28일 이내 검사 권장
선천성 난청 지원 제도의 첫 단계는 ‘청각선별검사’ 지원이다. 정부는 모든 신생아가 생후 초기에 난청 여부를 확인할 수 있도록 검사비 본인부담금을 지원한다. 지원 대상은 출생 후 28일 이내에 실시하여 건강보험이 적용된 선별검사다. 다만, 28일이 경과했더라도 건강보험이 적용된 선별검사라면 지원 대상에 포함된다.
주요 검사 방식은 AOAE(자동 이음향 방사검사)와 AABR(자동 청성뇌간 반응검사)이며, 외래로 진행된 검사의 본인부담금이 지원 범위에 포함된다. 특히 1차 검사에서 ‘재검(Refer)’ 판정을 받은 경우, 정확한 진단을 유도하기 위해 재실시하는 선별검사에 대해 1회에 한하여 추가 지원이 이뤄진다. 부모는 최대 2회까지 선별검사비를 보조받을 수 있으며, 이는 난청 조기 진단과 치료의 골든타임을 확보하기 위한 국가적 안전망이다.
난청 확진 검사비 지원과 정밀 진단 기준
선별검사에서 ‘재검’ 판정을 받은 영유아는 난청의 정도와 유형을 정확히 파악하기 위해 정밀한 확진 검사를 거쳐야 한다. 정부는 이 과정에서 발생하는 경제적 부담을 덜어주기 위해 확진 검사비 역시 지원한다. 지원되는 검사 항목에는 ABR(청성뇌간 반응검사), ASSR(청성 지속적 반응검사), DPOAE(변조 이음향 방사검사), TEOAE(유발 이음향 방사검사), 임피던스 청력검사 등이 포함된다.
난청 확진 검사비 지원은 본인부담금 중 최대 7만 원까지 이루어진다. 다만, 진찰료나 확진 검사비 항목 외의 기타 제비용은 지원 대상에서 제외된다는 점을 유의해야 한다. 이러한 정밀 검사를 통해 난청이 확진되면, 아이의 언어 습득과 사회성 발달에 직접적인 영향을 미치는 만큼, 지원 제도를 활용해 신속하게 다음 재활 단계로 넘어가야 한다.
만 12세 미만 영유아 보청기 구입비 지원 체계
난청이 확진된 영유아 중 일정한 청력 기준을 충족하는 경우에는 고가인 보청기 구입비가 지원된다. 지원 대상은 만 12세 미만(144개월 미만) 영유아이며, 청력 상태에 따라 지원 대수와 요건이 달라진다.
‘양측성 난청’의 경우, 청력이 좋은 귀의 평균 청력역치가 특정 범위에 해당하면서 청각장애 등급을 받지 못하는 수준이라면 보청기 2개 구입비를 지원받을 수 있다. ‘일측성 난청’은 나쁜 귀의 평균 청력역치가 이상이고 좋은 귀의 평균 청력역치가 이하인 경우에 보청기 1개 구입비를 지원한다.
보청기 지원 금액은 개당 최대 131만 원 한도로 책정됐다. 보청기는 뇌의 청각 피질이 발달해야 하는 시기에 필수적인 청각 자극을 전달하는 중요한 의료 기기이므로, 지원 기준에 부합한다면 지체 없이 신청하여 아이의 발달 기회를 보장하는 것이 중요하다.
보건소 및 온라인을 통한 신청 절차와 기한
이 제도의 혜택을 받기 위해서는 신청 기한을 반드시 숙지해야 한다. 서비스 신청은 대상 영유아의 부모가 신생아 출생일로부터 1년 이내에 신청해야 한다. 신청 장소는 영유아의 주민등록 주소지 관할 보건소이며, 직접 방문이 어렵다면 온라인 플랫폼인 ‘복지로’ 홈페이지나 ‘e보건소’를 통해서도 편리하게 접수할 수 있다.
행정 처리 절차는 체계적으로 진행된다. 초기 상담 및 서비스 신청을 접수한 후, 보건소는 대상자 통합조사 및 심사를 통해 신청자의 자격 요건과 증빙 서류를 검토한다. 이후 지원 기준에 부합하는 대상자를 확정하고, 검사비 환급 또는 보청기 구입비를 지급한다. 마지막으로 보건소는 서비스 사후 관리를 통해 지원 이후 대상자의 상황을 지속적으로 관리한다. 한 번의 신청으로 검사부터 기기 지원까지 연계된 복지 서비스를 경험할 수 있도록 절차가 마련됐다.
소외 없는 성장을 위한 국가의 책임과 향후 과제
선천성 난청검사 및 보청기 지원 사업은 단지 의료비를 보조하는 차원을 넘어, 난청 아동이 비장애 아동과 동등하게 학습하고 소통할 수 있는 기반을 마련해주는 중요한 정책이다. 조기 진단과 적기 치료는 한 아이의 인생 전체에 걸친 삶의 질을 결정짓는 요소다. 2026년 현재, 정부는 이 제도를 통해 복지 사각지대를 최소화하고 모든 아이가 소리 있는 세상에서 건강하게 자랄 수 있도록 지원 범위를 공고히 하고 있다.
다만, 부모들이 이러한 제도를 몰라서 혜택을 받지 못하는 일이 없도록 홍보를 강화해야 하며, 신청 서류를 더욱 간소화하는 등의 지속적인 개선 노력이 필요하다는 지적이 나온다. 또한, 보청기 지원 이후의 언어 재활 치료 등 연속성 있는 관리 체계 구축 역시 향후 과제로 꼽힌다.
